كشفت وكالة ناسا في تقرير حديث أن مرصدها الأرضي يواصل إظهار "روائع جيولوجية مدهشة" من الفضاء، من بينها أحدُ أكثر التكوينات الطبيعية إثارة على سطح الأرض والمتمثل في "تكوين الريشات" الواقع في شمال غرب موريتانيا.
وأكدت الوكالة أن هذا الهيكل الدائري الضخم، الممتد على نحو 40 كيلومترًا، يُصوَّر بشكل متكرر من محطة الفضاء الدولية، بينما يثبت العلماء اليوم أن نشأته تعود إلى عمليات جيولوجية بدأت منذ (عشرات ملايين السنين).
وقالت ناسا إن "تكوين الريشات" المعروف أيضًا بـ"عين الصحراء" يقع في صحراء آدرار، ويبدو ظاهريًا كفوهة ناتجة عن ارتطام، غير أن الدراسات الحديثة تكشف أنه تشكّل نتيجة تصلب قبة بركانية ثم تآكلها التدريجي، ما أدى إلى ظهور طبقات صخرية دائرية متتابعة تشبه حلقات البصل.
وأوضحت الوكالة أن الصورة المستخدمة في التقرير التُقطت بواسطة مستشعر ETM+ على القمر الصناعي لاندسات 7 بتاريخ 11 يناير 2001، وهي صورة مركبة بألوان زائفة تعتمد على الأشعة تحت الحمراء قصيرة الموجة والأشعة تحت الحمراء والأطوال الموجية الخضراء. كما جرى تعزيز وضوحها باستخدام نطاقات لونية إضافية من المستشعر.
وأشارت ناسا أن هذه الصورة جزء من سلسلة “لاندسات: الأرض كفن”، وهي مبادرة تستكشف الجمال البصري للكوكب باستخدام بيانات الأقمار الصناعية. وتعود الصورة إلى مركز بيانات EROS التابع لهيئة المسح الجيولوجي الأميركية، الذي يزوّد الوكالة بالصور الملتقطة عبر أنظمة الأقمار الصناعية.
